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Einleitung

San Diego bietet unzählige Abenteuer, allerdings benötigen Sie ein Auto, wenn Sie möglichst viel von der Gegend sehen möchten. San Diego ist eher eine Aneinanderreihung einzelner Gemeinden als eine zusammenhängende Stadt, und viele der wichtigsten Sehenswürdigkeiten sind einige Kilometer voneinander entfernt. Bei einem Spaziergang erhält der Besucher zwar einen guten Eindruck vom Leben in San Diego, aber echte Südkalifornier benutzen die Schnellstraßen. Die Interstate 5 verläuft von Orange County im Norden bis an die mexikanische Grenze im Süden quer durch die Küstenorte. Die Interstates 805 und 15 im Inland verlaufen ebenfalls von Norden nach Süden. Die wichtigste Ost-West-Route ist die Interstate 8. Die Routes 163, 52 und 94 dienen als Verbindungsstraßen.

Bevor Sie zu einer Tour rund um San Diego aufbrechen, sollten Sie einen Blick auf die Karte werfen. Die Schnellstraßen sind die meiste Zeit gut befahrbar, aber wenn Sie eine Abfahrt verpassen oder im Berufsverkehr stecken bleiben, werden Sie eine der weniger schönen Seiten des südkalifornischen Lebens kennenlernen, denn auf den Schnellstraßen der Region regiert manchmal nicht nur das Chaos, sondern auch der helle Wahnsinn. Autofahrer rasen mit demselben Eifer, den sie alljährlich fürs Joggen und Marathonlaufen aufbringen, über ein komplexes Schnellstraßensystem. Manchen scheint es besonders viel Spaß zu machen, vor Autobahnkreuzen sowie Auf- und Abfahrten zu beschleunigen. Sorgen Sie also dafür, dass Sie wissen, wo Sie hin müssen, bevor Sie sich ins Getümmel stürzen.

Der öffentliche Nahverkehr wurde in den letzten zehn Jahren stark ausgebaut. Das Schienennetz der Straßenbahn (San Diego Trolley), die bis nach San Ysidro im Süden fährt, wurde im Norden von Old Town bis hinter Mission San Diego und die staatliche Universität San Diego (San Diego State University) erweitert. Coaster-Züge fahren regelmäßig zwischen der Innenstadt San Diegos und Oceanside und halten in Del Mar, Encinitas, Carlsbad sowie anderen malerischen Küstenstädten. Busse bedienen nahezu den gesamten Bezirk. Wenn Sie jedoch umsteigen müssen, um mehrere Sehenswürdigkeiten zu besuchen, verlieren Sie viel Zeit. Das Einkaufszentrum Fashion Valley, die Old Town und die Innenstadt bilden die drei wichtigsten Busknotenpunkte. Da sich jedoch zahlreiche Sehenswürdigkeiten an der Küste befinden und die Gegend an sich schon sehenswert ist, bleiben Sie am besten in Küstennähe, falls Sie nicht über ein Auto verfügen.

Es gibt zahlreiche Fahrradwege, und das Wetter eignet sich nahezu immer zum Radfahren. Zudem befinden sich an vielen Bus- und Straßenbahnhaltestellen Fahrradständer. Für Sportfreunde ist das Fahrrad also eine echte Alternative. Da die einzelnen Sehenswürdigkeiten häufig weit auseinander liegen, sind Taxifahrten nahezu unbezahlbar. Haben Sie Ihr Ausflugsziel jedoch erreicht, eignen sich Taxis durchaus, um kurze Strecken zu überwinden. Old Town Trolley Tours bietet eine Bustour zu verschiedenen beliebten Ausflugszielen in der gesamten Stadt an, bei der Sie beliebig ein- und aussteigen können. Es dauert jedoch sehr lange, die gesamte Strecke abzufahren, sodass Sie wahrscheinlich nicht mehr als zwei Gegenden an einem Tag besichtigen können.

Das warme Klima San Diegos begünstigt eine vielfältige Pflanzenwelt. In der Nähe von SeaWorld wächst wildes, goldenes Pampasgras. In La Jolla bedecken Bougainvilleen Dächer und Hügel und breiten eine violette Decke über die weiß getünchten Ziegelwände aus. Wenn die Jakarandabäume, die die Straßen in und um Cortez Hills säumen, im Frühjahr blühen und einen Schatten spendenden Baldachin bilden, erstrahlt die Innenstadt in lebhaftem Violett. Hoch aufragende Palmen und gewundene Wacholdersträucher sind weitaus verbreiteter als Ahornbäume oder Eichen. Wilde Margeriten und Kamille verwandeln trockene, staubige Grundstücke in ein wahres Blütenmeer. Rotweiße Weihnachtssterne blühen vor allem zur Weihnachtszeit im Überfluss, und bonbonfarbenes Eiskraut mit rosafarbenen oder gelben Blüten säumt das ganze Jahr über die Straßen. Jasmin rankt und blüht in Vorgärten und auf Parkplätzen. An den Autobahnen und Nebenstraßen tauchen immer wieder völlig unvermittelt Zitronenbäume auf. Wenn im Frühling die Orangen-, Zitronen- und Limonenbäume blühen, ist die Luft vom berauschenden Duft der kleinen weißen Blüten erfüllt.

Abgesehen von den Autobahnen bieten nahezu alle Straßen San Diegos malerische Ausblicke. Am Fuße des Broadway beginnt zudem ein 82 km langer Scenic Drive, eine malerische Reiseroute, die durch weite Teile der mittleren Region führt. Straßenschilder mit einer weißen Möwe auf gelb-blauem Hintergrund weisen den Weg von der Küstenstraße Embarcadero zum Hafen und weiter bis zu den Shelter-Inseln, der Landzunge Point Loma mit dem Cabrillo-Denkmal, der malerischen Gegend Mission Bay, der Old Town (Altstadt), dem Balboa-Park, dem höchsten Punkt San Diegos, dem Mount Soledad, und dem kleinen Städtchen La Jolla. Es empfiehlt sich, diese dreistündige Fahrt, die auch auf einigen Karten eingezeichnet ist, am Wochenende zu unternehmen, wenn keine Pendler unterwegs sind.




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