Navy Pier
Chicagos beliebtestes Touristenziel, der Navy Pier, bietet Aktivitäten in Hülle und Fülle sowie Sehenswürdigkeiten, Restaurants, Geschäfte und besondere Angebote: das Shakespeare Theater von Chicago, das Riesenrad Ferris Wheel, die Konzerthalle Skyline Stage, ein IMAX-Kino und vieles mehr.

Millennium Park
Der größte Dachgarten der Welt, eine architektonische Meisterleistung wird auch für Musikveranstaltungen und als Skulpturengarten genutzt. Der 10 ha große, öffentliche Park liegt im Herzen der Innenstadt. Hier finden Sie den Jay Pritzker Pavilion, eine von Frank Gehry entworfene Veranstaltungsfläche im Freien, und Cloud Gate, eine 200 m lange, 110 Tonnen schwere Edelstahlskulptur des britischen Künstlers Anish Kapoor. Auf gochicago.com können Besucher eine kostenlose MP3-Führung für den Millennium Park herunterladen und weitere Informationen finden.

Seeufer
Angesichts einer ununterbrochenen Seepromenade von 47 km kommen die Aktiven und Passiven auf den Stränden und Uferwegen von Chicago voll auf ihre Kosten. Die Einwohner und Besucher von Chicago strömen im Sommer in Scharen auf die Strände der Stadt, um die Sonne zu genießen, Volleyball zu spielen oder schwimmen zu gehen. Auf dem Weg steht Touristen, die den Lincoln Park Zoo, den Marinepier (Navy Pier), den Museum Campus-Park oder das Wissenschafts- und Industriemuseum (Museum of Science and Industry) besuchen möchten, auch ein kostenloser Pendelbus zur Verfügung.

Architektur
Die Liste der legendären Künstler, die in Illinois ihre Spuren hinterlassen haben, ist ein „Who is Who“ der architektonischen Geschichte:
• Der sagenhafte Stadtplaner und Architekt Daniel Burnham
• Der Denker Louis Sullivan, der sich strikt an den Grundsatz „form follows function“ (Form folgt Funktion) hielt – kürzlich wurde in Chicago sein 150. Geburtstag gefeiert.
• Der berühmte Erschaffer des Architekturstils „Prairie School“, Frank Lloyd Wright
• Der „Vater der Wolkenkratzer“, William Le Baron Jenney
• Ludwig Mies van der Rohe erschuf mit seinem Leitsatz „Weniger ist mehr“ eines seiner zahlreichen Meisterwerke in Plano (Illinois): „Das Farnsworth House“
• Die Architekturstiftung Chicagos (Chicago Architecture Foundation) bietet Besuchern 92 verschiedene Touroptionen an.

Garten- und Parkanlagen
Atemberaubende Klippen, üppige Wälder, rauschende Wasserfälle und
majestätische Canyons erstrecken sich entlang der über 21 Kilometer langen Wanderwege des Starved-Rock-Staatsparks in Utica im Norden von Illinois. Die knapp 1.100 km² des Naturschutzgebietes Shawnee National Forest befinden sich in den rauen, nicht vergletscherten Gebieten des Ozark-Plateaus und der Shawnee Hills im Süden von Illinois. Zudem wartet Illinois mit einer Reihe von botanischen, japanischen und Baumgärten auf, zu denen das Morton-Arboretum, der botanische Garten von Chicago (Chicago Botanic Garden) und der japanische Anderson-Garten (Anderson Japanese Gardens) gehören.

Abraham Lincoln
Springfield (Illinois) war die Heimatstadt des 16. Präsidenten der Vereinigten Staaten, in der er mit seiner Familie wohnte, bis er wegen seines Präsidentenamtes nach Washington D. C. ziehen musste. Der Staat Illinois würdigt Abraham Lincoln mit einer großen Bibliothek und einem Museum Campus sowie mehreren historischen Sehenswürdigkeiten in und um Springfield. Zudem bereitet sich Illinois auf den 200. Geburtstag Lincolns vor, der im Jahr 2009 gefeiert wird.

Route 66
Die „Mutter aller Straßen“ nimmt ihren Anfang in Chicago (Illinois), legt auf ihrer Reise nach Santa Monica (Kalifornien) 3.941 km zurück und durchquert dabei acht Bundesstaaten und drei Zeitzonen. Eine Fahrt auf der Route 66 ist wohl eine der schönsten Arten, das wahre Amerika kennenzulernen. Es heißt, dass der Illinois-Abschnitt der Straße der am besten erhaltene Teil der gesamten Route ist. Einen Vorgeschmack auf die Mutter aller Straßen erhalten Sie beim International Route 66 Mother Road Festival, das jedes Jahr am letzten Septemberwochenende in Springfield veranstaltet wird.

Musik und Nachtleben
Ob Theater, unzählige Bars, Comedy, Jazz oder Blues – in Chicago liegt Ihnen die Welt zu Füßen. Das Kultur- und Unterhaltungsangebot der Stadt ist aufregend, vielseitig und absolut berauschend. Egal zu welcher Jahres- oder Tageszeit – in Chicago wird es nie langweilig, und nach Einbruch der Dunkelheit erwacht die Stadt erst so richtig zum Leben.

Kulinarische Höhepunkte
Im Laufe der letzten Jahre hat sich Chicago zu einem Zentrum für ausgefallene und innovative Küche entwickelt. Die Stadt wurde vom britischen Magazin Condé Nast Traveller zur „Top Food City“ (Beste Gourmetstadt) gekürt und von Food & Wine/AOL als „One of the Best Food Cities in America“ (Eine der besten Gourmetstädte Amerikas) ausgezeichnet. Kommen Sie nach Chicago, und kosten Sie die Kreationen der zahlreichen begabten Küchenchefs. Auch in Sachen Wein hat Illinois einiges zu bieten: freundliche Winzer mit Weinen zu günstigen Preisen bis hin zu einzigartigen Rebsorten und preisgekrönten, edlen Tropfen. Zum Verband der Weinanbauer und Winzer von Illinois (Illinois Grape Growers and Vintners Association) gehören über 72 Weingüter im gesamten Staat.

Einkaufsfreuden
Chicago ist ein wahres Einkaufsparadies und verfügt über mehrere Einkaufszonen, darunter die „Prächtige Meile“ (“Magnificent Mile™”) in der North Michigan Avenue, State Street und Oak Street. Auch die Viertel außerhalb des Stadtzentrums bieten erstklassige Geschäfte und Modeboutiquen. Zudem können Sie dank des günstigen Wechselkurses in Chicago das eine oder andere Schnäppchen machen.