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Die Menschen von Santa Fe haben lang und hart daran gearbeitet, den Esprit, Einfallsreichtum und Stolz der Stadt einzufangen und anlässlich des 400. Jahrestages ins rechte Licht zu rücken. Kein ganz leichtes Unterfangen – schließlich handelt es sich hier um die älteste europäische Siedlung westlich des Mississippi. Viele wunderbare Ideen haben schon Gestalt angenommen, andere sind noch im Entstehen begriffen. Eines aber wird schon jetzt klar: Dass es sich bei Santa Fe um eine der geschichtsträchtigsten und lebhaftesten Städte Amerikas handelt.

Nordamerika wurde bereits vor mehr als 400 Jahren entdeckt. 1607 allerdings markierte den Beginn eines wahren Siedleransturms auf die neue Welt. Der Gründung Jamestowns durch die Briten im Jahr 1607 folgten kurze Zeit die Franzosen mit Quebec (1608) und die Spanier, die 1609 Santa Fe gründeten.

1608, in der Zeit, als die spanischen Conquistadoren aus weiter nördlich gelegenen Regionen kamen, ließen sich hier die ersten Siedler nieder. Sie gründeten „La Villa Real de la Santa Fe de Asis“ das heutige Santa Fe. Der auf Neumexiko spezialisierte Historiker Tom Chavez entdeckte Dokumente in Spanien, die auf eine europäische Siedlung in der Nähe Santa Fes bereits im Jahr 1607 schließen lassen. Natürlich war die Gegend aber schon seit Jahrtausenden Heimat der amerikanischen Ureinwohner, bevor Don Pedro de Peralta 1609 vom spanischen Vizekönig den Befehl erhielt, hier eine Siedlung zu gründen. Auf dem Stadtsiegel findet sich außerdem als Datum der Stadtgründung das Jahr 1610.

Da der Slogan der Stadt nicht umsonst „The City Different“, die andere Stadt, ist, entschied man sich, die Jubiläumsfeierlichkeiten beginnend im Spätsommer 2009 bis ins Jahr 2010 zu begehen. Den Startschuss für die Festivitäten markiert das Labor Day-Wochenende vom 5. bis 7. September 2009. Das Veranstaltungsprogramm umfasst nationale Tanz- und Musikaufführungen, darunter ein aus allen Teilen der USA zusammengebrachter, 2010-stimmiger Chor. Am Abend des Montags, 7. September, stehen Musik und ein großes Feuerwerk auf dem Programm.

Über den gesamten Veranstaltungszeitraum bis 2010 – das offizielle Jahr des 400. Jubiläums – wird der Gründung Santa Fes in zahllosen Feiern gedacht. So sind für 2010 beispielsweise ein Webcast zur Ausstrahlung in Klassenzimmern des ganzen Landes, multikulturelle Musik- und Tanzaufführungen, die Live-Produktion „Founding Faces“, eine Kunst- und Vortragsreihe, eine Feier des neumexikanischen Films und vieles mehr geplant.

Santa Fe ist eine Stadt, die viel Wert auf ihre Geschichte legt und eigens Regeln, Vereinbarungen und Untersuchungsausschüsse ins Leben gerufen hat, um so viel wie möglich davon zu bewahren. Daher wird es mindestens 15 Monate dauern, um aller wichtigen Ereignisse der letzten 400 Jahre zu gedenken.