カウアイの素晴らしいビーチの1つをブラブラしているときに、ハワイのモンクアザラシの団体に出会っても驚かないでください。 海洋哺乳類の中でももっとも絶滅の危機にひんしている種の1つであり、今では1,500匹より少ない数しか生き残っていないでしょう。 より多くのアザラシが、メインのハワイ諸島、特にカウアイでそのかわいらしい顔を見せているとはいえ、最初、彼らは北西のハワイ諸島に生息していました。 太陽の下で長い居眠りをしに、特に魚を採った夜の後に、ビーチに這い上がって来ているのが見かけられました。 彼らは休憩と消化のために、外敵から守られる安全な場所で居眠りする必要があります。
過去数年間の夏の間に、メスのアザラシがカウアイのポイプビーチ(Po'ipu Beach)の穏やかな海で赤ちゃんを産み、それから6週間まで赤ちゃんを世話をしながらそこで過ごしました。 アザラシ達はこのビーチを私たちと同じ理由、浅くて部分的に保護されているという理由で気に入っているように見えます。
もし、あなたが幸運にもモンクアザラシを見かけることがあれば、距離を保ち、そっとしておいてあげてください。 たとえ、彼らが人々の近くまで這い上がってきているとしても、スペースを邪魔されたくありません。 100メートル前後の距離を保ち、ズームレンズのついたカメラを持っていない限り、写真をとるのは諦めてください。 モンクアザラシの習性に影響を与える事は違法であり、罰には莫大な罰金や更には刑務所行きまで含まれます。 水の中では、アザラシは遊びたそうに見えるかもしれません。 好奇心の強い性質の現れです。 彼らと遊ぼうとしないでください。 彼らは野生の動物、哺乳類であり、事実、牙を持っています。 アザラシが健康と安全に与える影響が心配な場合、またはもっと詳しく知りたい場合は、クアイのモンクアザラシ観察プログラム(Monk Seal Watch Program)に問い合わせてください。
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