イントロダクション
オアフに行くべきか? ネイバーアイランド (Neighbor Islands) はハワイの本当の美しさが生きている場所ではないか? ホノルル (Honolulu) はただ混雑するだけで、ワイキキはただ観光客から金を取るだけなのではないか? それに答えるために、オアフの光景をいくつかご紹介いたします。 カイルア・ビーチ (Kailua Beach) の広大な黄金の砂浜とターコイズブルーの海。 ペストリーを蒸す香りやジャスミン・レイの香りが漂う、ミステリアスな品々が積み重なった、6種類もの言語が飛び交うチャイナタウンの店。 床板のきしむ音や、親しみを込めてささやくガイドの声を聞いていると、まるで100年前にタイムスリップしたかのように錯覚してしまう、クイーンエマのサマーパレス (Queen Emma Summer Palace)。
冬の朝のサンセット・ビーチ (Sunset Beach)、足の下でうねる砂を伝わる波の力、水のトンネルの中を滑ってゆくサーファーたち。 アイエア ('Aiea) を覆う涼しげな森林を通る、弧を描いた緩やかなトレイル、あなたの口笛を真似るツグミたち、シダの香り、そしてエメラルド色の渓谷。 フラダンスの前の、暗闇の中を響き渡る鼻笛の音。観光者向けではない、素人のグループが愛のダンスを踊るリサイタル。 ワイアナエ・コースト (Wai'ane Coast) の沖で、冬の気まぐれな波を切って進んで行く双胴船、泡の中でぐるぐる回り、その利口そうな目で目くばせするスピナー・ドルフィンたち。 ビーチから数メートルのアウトドアステージで、ウクレレが「跳ねるノミ」を意味する理由を説明しながらロックを再解釈する、現地の20代のヒップスター。
すなわち、オアフはハワイを集約した場所であり、島々のすべての魅力のるつぼなのです。そこでは、他の地に移動したり荷物をまとめたりすることなく、昼間は沖合いの小島の周りでカヤックを楽しみ、日が暮れたら夜中までジャズクラブで楽しむことだってできます。 ミュージアムや、スタッフのいる史跡、そしてウォーキング・ツアーの数は島々の中で最も多いです。 そして、修復された建築物や保存状態の良い地区が多いのものもここだけで、ハワイの歴史を明確に伝えていくことができます。 合衆国でも他にはない都市で、島独特の優雅さを経験できる唯一の場所です。 それでいて、好きなだけ田舎の風景に溶け込み、リラックスすることができるのです。
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