De compras en San Francisco | Discover America

Introducción

Debido a que ofrece desde suntuosas boutiques hasta originales tiendas de artículos de segunda mano, San Francisco es sencillamente uno de los mejores lugares de los Estados Unidos para hacer compras. Tanto los compradores de gran poder adquisitivo como aquellos que sólo miran vidrieras visitan las decenas de lujosas tiendas internacionales que se encuentran en un radio de unas pocas manzanas alrededor de la Plaza Union. Por otro lado, los cazadores de ofertas que jamás pagarían el precio completo de un producto suelen frecuentar las tiendas de artículos usados o de segunda mano del distrito Mission y el vecindario Haight.

Algunas tiendas locales son testimonio de la veta contracultural de San Francisco. Entre los comercios que hacen de esta ciudad un lugar único se encuentran una librería anarquista, boutiques de prendas diminutas regenteadas por creativos diseñadores, galerías de arte que exponen las obras de artistas nuevos y tiendas de música que venden vinilos exóticos. Las excelentes charcuterías italianas y asiáticas y los mercados de productos agrícolas venden alimentos que no se consiguen en las tiendas de comestibles tradicionales, y el Ferry Building, al pie de la calle Market en el Embarcadero, cuenta con una gran concentración de mercados gastronómicos que ofrecen desde caviar hasta queso artesanal o vegetales orgánicos.

Los visitantes que disponen de poco tiempo a menudo emplean todas sus energías en recorrer el área de la Plaza Union, donde casi todas las tiendas de departamentos más importantes de la ciudad se erigen sobre exclusivas boutiques. No existe ningún lugar en San Francisco en el que pueda visitar tantas tiendas en tan poco tiempo. Pero las opciones abundan si puede hacer más que una expedición de compras, o si prefiere las tiendas locales a las boutiques internacionales y a las cadenas de tiendas de departamentos. El distrito conocido como The Castro es el mejor lugar para encontrar prendas para hombres y artículos gay; también cuenta con una buena selección de artículos para el hogar elegantes y generalmente accesibles. Cerca de allí, el distrito Mission, que siempre está a la moda, es un bastión de las tiendas de ropa y muebles usados, librerías izquierdistas y boutiques que venden prendas con el sello de los diseñadores más originales de la ciudad.

En la zona norte de la ciudad, las tiendas suelen ser un poco más convencionales y más costosas. La mayor cantidad de tiendas de este sector de la ciudad se encuentra en la Plaza Union, y en sus vidrieras se exhiben prendas para mujeres, joyas y artículos para el hogar. El barrio japonés (Japantown), ubicado entre estas zonas, vende antigüedades japonesas, kimonos, libros y alimentos a la población japonesa local y a los compradores eruditos. El barrio chino (Chinatown) está tan abarrotado de turistas que muchas de las tiendas ofrecen artículos baratos y de baja calidad. Sin embargo, escondidas en los callejones menos transitados, podrá encontrar tiendas que venden comestibles, hierbas y telas preciosas a la numerosa población china de San Francisco.

Si se trata de souvenirs, las variadas tiendas que están a lo largo de la Plaza Union y del Muelle de Pescadores venden los típicos teleféricos en miniatura, camisetas y postales. Pero si busca un poco más allá, podrá encontrar libros sobre San Francisco (quizá sobre los poetas beats o sobre política radical) en tiendas como la City Lights Bookstore en North Beach o hermoso papel japonés y útiles de escritorio en el barrio japonés. Otros artículos un tanto más efímeros incluyen chocolates y vinos de producción local.

Si ir de compras en San Francisco tiene una desventaja, es que las verdaderas gangas pueden parecer pocas. Si bien es cierto que los vecindarios como Lower Haight y Mission tienen tiendas de artículos de segunda mano y otras tiendas de precios accesibles, no encontrará muchos puntos de venta con descuento en la ciudad, donde los alquileres son exorbitantes y el espacio escasea. Y el 8.8% del impuesto a las ventas se convierte en una suma considerable para los que compran en cantidad, aunque puede no pagarlos si hace los arreglos para que envíen las compras a una dirección fuera del estado. Las liquidaciones de temporada, generalmente a finales de enero y a finales de julio o agosto, son buenas oportunidades para encontrar grandes descuentos en prendas de moda. Los periódicos San Francisco Chronicle y San Francisco Examiner anuncian las liquidaciones. Si desea conocer las tiendas más pequeñas, consulte los dos semanarios gratuitos, el San Francisco Bay Guardian y el SF Weekly, que todos los miércoles están a su disposición en las esquinas.

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