Algunas veces parece que Chicago fue diseñada para los niños. Hay tantos sitios para jugar y tanto para hacer... desde construir castillos de arena en una de las muchas playas a orillas del lago a jugar minigolf bajo techo en invierno en el muelle Navy Pier. A continuación encontrará algunas propuestas para compartir las atracciones con los niños.
Museos
Varios museos de la zona están especialmente diseñados para los niños. El Museo de los Niños de Chicago (Chicago Children's Museum) (700 E. Grand Ave., Navy Pier), cuenta con una exposición de tres pisos cuya estructura tiene la forma de una goleta, donde los niños pueden usar las pasarelas y bajar al nivel inferior. También en Navy Pier encontrará una rueda de la fortuna y hamacas vienesas (las que avanzan en círculo como un carrusel). En invierno, se instala un campo de minigolf dedicado a Chicago en Cystal Ballroom, un espacio parecido a un atrio con aguas danzantes que saltan en sincronización de una maceta a otra.
Muchos otros museos de Chicago tienen atracciones para niños, especialmente el refugio de mariposas en el museo Peggy Notebaert Nature Museum, la réplica de la mina de carbón en el museo Museum of Science and Industry, las exposiciones sobre dinosaurios en el museo Field Museum y los tiburones del acuario John G. Shedd Aquarium. Un poco menos conocidas son las geniales cabinas de música y video donde tanto niños como adultos pueden crear sus propias composiciones y melodías con herramientas digitales en Echo, el centro Eloise M. Martin Center de la Orquesta Sinfónica de Chicago (Chicago Symphony Orchestra, 67 E. Adams St., 312/294-3030).
Parques, zoológicos y actividades al aire libre
En distintos lugares de los vecindarios de Chicago hay predios con juegos para los más pequeños, como también varias pistas de patinaje sobre hielo para los meses de invierno. Los días de mucho calor, visite el balneario 63rd Street Beach House, en la calle 63rd y Lake Shore Drive en Woodlawn. Las aguas de la fuente espiralada interactiva que está en el patio saltan y salpican, para que sus niños rían y se diviertan. El Parque Millennium (Millennium Park) (55 N. Michigan Ave.) tiene una pista de patinaje sobre hielo de 1,440 metros cuadrados (16,000 pies cuadrados). Los patinadores se deleitan con una inigualable vista del centro de la ciudad mientras se deslizan por el hielo.
Si desea diversión con más infraestructura, hay dos zoológicos: el Lincoln Park Zoo (2200 N. Cannon Dr. en Lake Shore Dr. y Fullerton Pkwy), que es gratuito y el Brookfield Zoo (1st Ave. y 31st St., Brookfield), que es grande y suburbano y cuenta con exposiciones sorprendentes, como una pared de palpitantes medusas. El barco pirata Buccaneer Pirate Adventure Cruise (muelle Wagner Charter Cruise Co. Dock, en la Lower Wacker Dr. entre la calle Wells St. y los puentes de las calles Franklin/Orleans) se prepara para zarpar con los futuros corsarios. Allí aprenderán sobre los canales del río y se divertirán con trucos de magia.
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