Esta mezcla de jugo de piña, crema de coco y generosas cantidades de ron, siempre decorada con un trozo de piña y una cereza marrasquino, fue inventada por Ramón Marrero en el Caribe Hilton en 1954 o por Ramón Portas Mingot en el Barranchina Bar en 1963, según a quién uno desee creerle. ¿Fue Marrero, un joven cantinero que, según la leyenda, pasó tres meses dedicados a crear una mezcla que complacería a los clientes del Beachcomber's Bar? (¿Su secreto? Usar sólo jugo de piña fresco.) ¿O fue Mingot, un cantinero de más edad que satisfacía los caprichos de los clientes en el bar del Old San Juan? (Dijo que su trago tenía tanta espuma porque congelaba la mezcla de jugo de piña y crema de coco en vez de agregar hielo triturado.)
Los dos lugares se han disputado los derechos durante décadas. El Caribe Hilton lanza boletines de prensa tras boletines de prensa recordando a la gente que el trago nació en su bar junto al mar. (Si es verdad lo que dice el departamento de relaciones públicas, el trago celebró el 50 aniversario en 2004.) El Barranchina Bar colocó una placa recordatoria que comunica a los caminantes que es el verdadero lugar de nacimiento de la bebida. El Caribe Hilton parece tener ventaja. Coco López, la compañía que elabora la crema de coco usada con más frecuencia en el trago, honró a Monchito en 1978. En reconocimiento por su contribución a “las artes de cantina”, le regalaron un televisor a color. Pero los orígenes de la piña colada, siguen siendo tan brumosos como el trago mismo. Deberá probar varios antes de decidirse.
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